Khi đột quỵ xảy ra, hệ thống tự điều hòa huyết áp và lưu thông máu của cơ thể thường bị rối loạn.

• Ổn định lưu thông máu: Tư thế nằm giúp tim đẩy máu lên não dễ dàng hơn (đối với đột quỵ thiếu máu cục bộ) hoặc duy trì huyết áp ổn định.
• Phòng tránh té ngã: Người bệnh thường bị yếu liệt một bên hoặc mất thăng bằng đột ngột, nằm giúp họ tránh được các chấn thương thứ phát do ngã.
• Bảo vệ đường thở: Nếu người bệnh có dấu hiệu nôn mửa hoặc lơ mơ, tư thế nằm (đặc biệt là nằm nghiêng an toàn) sẽ giúp đẩy chất nôn ra ngoài, tránh tình trạng hít sặc vào phổi gây tắc đường thở.

Não bộ của người bị đột quỵ đang trong tình trạng cực kỳ nhạy cảm và dễ tổn thương.

• Tránh làm trầm trọng thêm tình trạng xuất huyết: Nếu là đột quỵ do xuất huyết não (vỡ mạch máu), việc rung lắc mạnh hoặc thay đổi tư thế đột ngột có thể làm vết rách mạch máu rộng hơn hoặc làm cục máu đông đang bít vết thương bị bong ra, gây chảy máu ồ ạt.
• Ổn định áp lực nội sọ: Các chấn động mạnh có thể gây ra những đợt tăng áp lực đột ngột bên trong hộp sọ, gây ép các tế bào não vốn đã đang bị tổn thương.
• Hạn chế kích thích thần kinh: Sự rung chấn mạnh có thể khiến người bệnh hoảng loạn hoặc đau đớn, dẫn đến tăng huyết áp cấp tính – kẻ thù số một của đột quỵ.